De tous temps, dès qu'ils ont eu un passé et la capacité d'y réfléchir, les hommes ont cherché - et cherchent toujours d'ailleurs - à l'interpréter. Sur les monts de Lacaune, ils sont servis... En effet, de mystérieuses statues-menhirs, d'impressionnants mégalithes nourrissent un mystère, tracent des pistes encore inabouties.
Ces statues-menhirs constituent un patrimoine enviable que les monts de Lacaune conservent maintenant avec un peu plus de précautions qu'autrefois. Elles sont dispersées dans la nature vierge ou parmi les exploitations agricoles.
Chaque musée local ou régional leur réserve une place car, si elles représentent physiquement l'image figée du mystère, ces statues-menhirs sont devenues, par projection et la force des choses, les témoins intangibles de notre évolution.
de grosses pierres dans nos jardins
En grec, mégalithe veut dire "grosse pierre". Défiant le temps, ces grosses pierres ont toujours impressionné les hommes.
Celles que l'on rencontre aujourd'hui ont deux origines :
1 - les mégalithes restés en place depuis l'époque où ils ont été taillés, il y a plus de 4000 ans.
2 - Ceux qui ont été découverts voici une trentaine d'années, quand les labours plus profonds des nouvelles charrues ont permis de les exhumer. Ils ont été protégés des dégradations climatiques, en particulier des effets gel-dégel.
Des menhirs (en breton "pierre debout") sont visibles dans les musées de Saint Pons-de-Thomières et de Rieumontagné. Certains d'entre eux sont gravés ou sculptés, on les appelle alors statues-menhirs (de Triby, lande de Naujac). Ce sont des monuments à caractère symbolique ou religieux.
Un dolmen, monument funéraire, existe au-dessus du hameau de Villelongue, vers Piniou (en haut de la Capte). Il existe également des arrangements de pierre, appelés cromlech, sur la lande de Naujac, au-dessus du lac du Laouzas (cf Alain Robert, Centre de Recherche du Patrimoine de Rieumontagné).
Enfin, également au-dessus de Villelongue, sur le Rec del Bosc à proximité du chemin d'Arles à Compostelle (GR 653), on peut visiter des pierres gravées (photo ci-dessus) dont la signification échappe toujours aux chercheurs (lire ci-dessous).
Un musée consacré aux mégalithes se trouve à Murat-sur-Vèbre. Sur la photo ci-dessous, la statue-menhir située en bordure droite de la route D622 à la sortie de Lacaune-les-Bains en direction de Murat-sur-Vèbre. Cette pierre plantée (dominée par le Roc de Montalet sur sa droite) dépasse 2 mètres de hauteur. C'est la plus imposante pierre plantée située sur les monts de Lacaune.
héros, surhomme, dieu ou déesse...
"Masculines ou féminines, parfois les deux, gravées sur un même
support par transformation des attributs propres à leur sexe, les statues-menhirs se dressaient généralement sur des sommets, en haut de pentes comme pour garder et protéger un paysage et le placer ainsi sous l'influence d'un dieu tutelaire.
"Au point de rencontre des départements de l'Aveyron, du Tarn et de l'Hérault, elles couvrent une zône montagneuse riche et dense, les monts de Lacaune, où elles sont nombreuses et variées. On en dénombre plus de soixante-dix.
"Elles constituent le groupe Rouergat. Elles sont présentes dans d'autres régions (Bas Languedoc, Provence, Bassin Parisien, Bretagne) mais leur nombre et leur taille ne peut se comparer à ceux de chez nous.
"À ce jour, nous en connaissons vingt-sept dans les monts de Lacaune. Chaque statue représente la silhouette d'un personnage : héros, surhomme, dieu ou déesse tels que l'imagination du sculpteur ou les conventions d'alors en concevaient l'image transposée dans la pierre (...).
"Ces statues-menhirs nous sont parvenues en divers états : entières ou inachevées, sculptées sur une face ou les deux. Sur certaines, dressées en plein air, les intempéries et les lichens ont effacé le relief des sculptures (...).
"Les statues-menhirs clôturent une page de l'histoire de l'humanité. Après elles, la proto-histoire commence, avec le travail du cuivre, du bronze et du fer."
D'après Jean Lautier (société littéraire des PTT du Tarn)
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tous les deux mois environ
statue-menhir du moulin de Louat
statue-menhir du col des Saints au-dessus de Murat-sur-Vèbre
statue-menhir visible près d'Anglès
les gravures rupestres du Rec del Bosc
Découvertes fortuitement, les gravures rupestres du Rec del Bosc (965 m d'altitude, au-dessus de Villelongue et en bordure du GR 653)
participent efficacement à nourrir l'imaginaire. En effet, sur un gros rocher se trouve gravé un ensemble étonnant dont la composition, aux dires des archéologues, n'a aucun équivalent.
Un symbole que l'on pense solaire (montré du doigt sur la première photo), remarquable de symétrie, est prolongé par neuf croix. C'est un souci rare de composition dans l'art protohistorique...
D'autres gravures rupestres pourraient représenter des personnages (dont deux tête- bêche), des armes ou des objets, le tout souligné par une ligne de signes indéchiffrés.
